TOMODACHIイニシアチブとホンダは、米国カリフォルニア州ロサンゼルスにて2016年12月26日から2017年1月9日の約2週間にわたる文化交流プログラム「TOMODACHI Honda 文化交流プログラム 2017」を実施した。このプログラムは、2015年から3年間にわたってHondaがパートナーシップを務めるもので、これまでに東日本大震災で被害を受けた宮城県と岩手県の高校生が参加。最終年となる今年度は福島県の高校生20名が参加。
今回のプログラムでは、現地の学生や米軍との交流、ボランティア活動、ホームステイを通じて米国の伝統や文化を体験。プログラムのハイライトとして、カリフォルニア州で毎年年始に開催され、アメリカン・ホンダモーターがスポンサーを務める祝賀行事「ローズ・パレード」に参加し、オリジナル楽曲を演奏。また、高校生はローズ・パレードにアメリカン・ホンダモーターから出展したフロート(山車)の装飾にも携わった。平和をコンセプトにしたフロートは日米のアイデアを融合させ、永遠と平和をイメージした不死鳥と鶴を取り入れたデザインとし、折鶴を飾り付けるなど随所に高校生のアイデアが表現。
この取り組みでは、次世代を担う若者の育成と日米の文化交流を深めるために、TOMODACHIイニシアチブとHondaが、東日本大震災の被災地で音楽に興味を持つ高校生をロサンゼルスに招待し、世界共通言語である音楽を通じて、米国現地で直接伝統や文化を体験できる機会を提供してきた。3年間のパートナーシップを経て、プログラムには延べ60名の高校生が参加し、日米の相互理解や友好関係の構築、また米国民の東北地方への復興サポートに対して感謝の気持ちを伝える場となった。
若い時のワクワクする経験、海外との文化交流は後にきっと役立つはず。これからもこういった取り組みを続けて欲しいものだ。
TOMODACHIイニシアチブウェブサイト: http://usjapantomodachi.org/ja/
Hondaの「TOMODACHI Honda文化交流プログラム」ホームページ
http://www.honda.co.jp/philanthropy/tomodachi/index.html
