日産は、日産が保有する自動車の生産工程で用いるホーニング加工技術のライセンスをエンシュウに供与。
ホーニング加工とは自動車エンジンの構成要素の一つであるシリンダーブロックの内径を研磨する技術。従来のシリンダーブロックの仕上げ加工工程では、シリンダーブロックの荒加工を行うボーリング加工用のマシニングセンタと研磨用のホーニング加工機の2種類が必要だったが、日産とエンシュウが共同開発したマシニングセンタは、1設備のみでの仕上げ加工が可能となった。これにより、仕上げ精度の向上、異なる内径エンジンの混流生産、設備移設の簡便化等の実現が可能となった。更に、2設備を１つに統合することによる投資額の削減も実現。
今回の日産からのライセンス供与により、エンシュウは、ボーリング加工とホーニング加工の工程を集約するホーニング機能付きマシニングセンタを市販するそうだ。
日産は自社で開発した技術やノウハウなどを自社での利用のみに留まらず、多くの分野で利用促進する取り組みにより、技術発展に寄与していきたいと考えているという。また、これらの無形資産の有効活用によって得られる収入を、新たな技術開発に投資することで自社の技術開発を高めていきたいそうだ。
今回のホーニング加工技術のライセンス供与もこの活動の一環。本技術を広めることで、さまざまな業界の製品の品質やサービスの向上と顧客満足度の向上に寄与することを通じて、より豊かな社会の発展に貢献をしていきたいと考えているそうだ。
自社の特殊技術を他社でも応用してもらえるような取り組みは、産業全体の技術発展につながるハズ。多くの企業が同様に協力し合って、より良いものを作ってほしい。
