トヨタは、固体酸化物形燃料電池とマイクロガスタービンを組み合わせた加圧型複合発電システムを、愛知県豊田市の元町工場敷地内に設置し、実証運転を開始した。今回の実証は、このシステムを工場の自家発電設備として使用し、エネルギー効率、運転性、耐久性を検証・評価することを目的としている。
ハイブリッド発電システムは、天然ガスを改質して取り出した水素と一酸化炭素を使い、燃料電池とマイクロガスタービンのそれぞれで発電する二段階の発電機構を採用しており、定格出力は250kW。加えて、発電で生じる排熱を、エネルギーとして活用するコージェネレーション（熱電併給）を採用。
二段階の発電により、高い発電効率（55％）を達成するとともに、コージェネレーションの採用により、総合効率（65％）を高めており、低炭素社会実現に向けた有効な技術と位置付けている。なお、発電された電力と排熱は、元町工場内で使用するそうだ。
今回導入したハイブリッド発電システムは、国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の「円筒形SOFC-マイクロガスタービンハイブリッドシステムの市場投入に向けた技術実証」の一環として実施するもので、トヨタおよびトヨタ子会社であるトヨタタービンアンドシステムと三菱日立パワーシステムズが共同開発した。
トヨタは、今回のハイブリッド発電システムの導入と実証結果などを踏まえ、工場内での効率的水素活用技術の開発と導入を進め、2015年に発表した「トヨタ環境チャレンジ2050」の一つである、「工場CO2ゼロチャレンジ」の実現に向け、工場CO2排出量低減の取り組みを着実に進めていくという。
高効率の燃料電池を応用した発電システム。これから増えていきそうだ。
