シェルとトヨタは、FCV燃料電池自動車の普及に向け、米国カリフォルニア州における水素ステーション網の拡充で協力する。現地2月17日、同州のカリフォルニアエネルギー委員会が、NOPA補助金交付先提案書を公表。シェルは既存ガソリンスタンド7か所への水素充填設備導入を進めていくが、合計16,362,500米ドルの補助金が、正式承認に向け提案された。
今回のNOPAは、低炭素燃料・技術の更なる普及に向けた同州での様々な取り組みにおける、重要な一歩となる。トヨタは今回の協力において、当該水素充填設備の運営に対し資金面での支援を行う。
トヨタはかねてより協業を通じ、米国における水素ステーション網拡充に向けた取り組みを支援している。カリフォルニア州では2014年に、ファーストエレメント・フューエル社との間で、同社による19基のステーション運営を資金的に支援することで合意。また2016年には、エア・リキード社との間で、ニューヨーク、ニュージャージー、マサチューセッツ、コネチカット、ロードアイランドの5州における計12基のステーション運営で協力していくことを合意・公表した。
シェルは、輸送用機器の燃料としての水素利用を促進すべく、様々な取り組みに参画。ドイツでは、全国規模での水素ステーション拡充に向け、産官連携ジョイントベンチャー「H2 Mobility Germany」で政府・業界との協力を進めている。またカリフォルニア州ロサンゼルスでは、2基の水素ステーションを運営している。
この協力でどのくらい水素ステーションがカリフォルニア州で普及するのか楽しみだ。
