TOYOTA GAZOO Racingは、2月9日より行われるFIA世界ラリー選手権（WRC）第2戦ラリー・スウェーデンで、雪と氷に覆われた高速ステージに挑む。初戦ラリー・モンテカルロでは、ヤリ-マティ・ラトバラ、ミーカ・アンティラ（#10号車）の表彰台獲得という期待を上回る成績をおさめたが、今シーズンを「数多くの学びを得るための復帰初年度」とする位置付けは変えずに、スウェーデンでも2台の完走を目指すという。
ラリー・スウェーデンは、1973年にWRCに組み込まれて以来、WRC唯一のオールスノーラリーとして開催されてきた。タイヤに埋め込まれたスタッド（いわゆるスパイクタイヤ）が氷の路面に突き刺さることでグリップを生み、ドライバーは、コースサイドのスノーバンク（雪壁）をも巧みに使いながら、コーナーを駆け抜けるのが見どころ。
2月9日（木）夜カールスタードで行われるスーパースペシャルステージで競技はスタートし、金曜日はスウェーデンとノルウェーの国境を跨ぎながら競技が行われる。土曜日には、コリンズ・クレストと呼ばれるジャンプの名物ポイントがあり、日曜日の12:18スタート予定のトルスビューパワーステージで幕を閉じ、表彰式が行われる。今年は総ステージ走行距離331.74kmの60％以上が新設だそうだ。
チーム代表トミ・マキネンとラトバラ（#10号車）はラリー・スウェーデンで3回勝利しており、トヨタもまた、この場所で過去3回の勝利を経験している。ラトバラとユホ・ハンニネンは、ラリー・スウェーデンに向け、フィンランドで5日間のテストを行った。
WRC復帰で表彰台というトヨタ。この勢いを止めないためにもラリー・スウェーデンは重要な戦いになるだろう。どんなレース展開になるのかとても楽しみだ。
